人格理论的历史是人类本质在其自身中的反映。这是一种心理的历史，被人类的自身特点所照亮，同时又被人类的局限所阻碍。
要建立关于自我以及人格的推论是一个挑战。首先，很多学科对于自我这个题目都感兴趣，但是这种多学科性同时又使自我的概念变得更加复杂。
事实上，绝大多数心理治疗的奠基人和咨询师同时也是某种人格理论的专家。关注在不同的人格情境中，不同的心理治疗和咨询理论对自我的观点。对于这些理论，我们要探寻的是一种理论中的自我何以是独特的，而且与其他理论中的自我有何不同。